Op zaterdag 6 november hebben we hier in de nieuwe Leeren Lampe als Stöppelkaters weer onze eerste activiteit, het prinsenbal'', zo komt een bestofte en bezwete voorzitter Erik van Assen melden.

Zaterdag gaf hij hoogstpersoonlijk het goede voorbeeld aan de tientallen leden van de Raalter carnavalsvereniging die hard aan het werk waren in de ruim twee jaar geleden gesloten Leeren Lampe.

Wie de enorme rommel zag, vraagt zich bijna vanzelf af of de geplande opening begin september wel haalbaar is, maar de nieuwe exploitant en oud-prins van de Stöppelkaters, Joop van den Enk, is daarvan overtuigd. ,,Alles ligt mooi op schema. Over een week bijvoorbeeld gaan we de hele buitenkant zwart-antraciet schilderen. Een sombere kleur? Nee hoor, juist een chique en sfeervolle uitstraling, let maar op.''

Van den Enk ziet in gedachte de nieuwe Leeren Lampe al helemaal voor zich en praat voluit tijdens een rondleiding die hij deze klusdag meerdere keren moet geven. ,,Hier in het oude restaurant komt een servicecorner waar je een lekker broodje of snack kunt eten overdag van 11.00 tot 19.00 uur. De London Metro Pub wordt een hele chique discotheek en de grote zaal een Music Factory. Met een moderne, bijna industriële uitstraling. De Neptunusbar wordt een echte theaterzaal met een groter podium. Daar hebben we ook een al lang dichtgemetselde trap gevonden waardoor je straks in de Brouwershut beneden komt. Het fenomeen skihut is namelijk passé.''

Alles komt dus op tijd klaar en dat is maar goed ook want de belangstelling is groot. ,,Elke week komen er nu al twee tot vijf boekingen binnen voor grote en kleine feesten van zowel particulieren als bedrijven. Voor de bouwvak zijn we een heel stuk op weg en daarna gaan de interieurbouwers gewoon verder. Veel doen we ook zelf. In onze cateringtak wordt het nu wat rustiger door de zomer en het WK voetbal, dus kunnen we hier meer werken. Ik heb heel handige medewerkers wat dat betreft. En Hans Kodden, een echte Stöppelkater, van Kodden Stage Support hier in Raalte neemt heel wat werk voor zijn rekening, ook vandaag weer.''

Inmiddels werken de tientallen leden van de Raalter carnavalsvereniging overal binnen en buiten het stoffige en rommelige complex; van het strippen van oude muren en wanden tot het schuren van tafels en barkrukken. ,,Je haalt soms meerdere lagen tegeltjes van een muur af, er is hier in het verleden heel wat verbouwd,'' zo verzucht een van de vrijwilligers. Van den Enk is ontzettend blij met deze klusdag van zijn vereniging waarop flink wat serieus werk verzet wordt. ,,Maar eigenlijk is het al de vierde klusdag. De eerste twee keer waren het familie en vrienden van mij, daarna mijn tennismaatjes en nu dus de Stöppelkaters. Op zo'n manier breng je het gevoel en de sfeer van de oude Leeren Lampe terug. Natuurlijk, het wordt een commerciële onderneming, maar ik noem het zelf het liefst maatschappelijk commercieel ondernemen. Dat geldt ook voor carnaval. Dat is veel meer dan een commercieel feest, het moet ook maatschappelijk verantwoord zijn. Met de Stöppelkaters heb ik afgesproken dat de komende die jaar in ieder geval het carnaval weer hier gehouden wordt.''

Voorzitter Erik van Assen wil daar nog wel iets aan toevoegen. ,,We zijn en blijven de familie Zwakenberg erg dankbaar dat ze ons 2 jaar onderdak hebben geboden. Ik heb met ze gesproken toen dit van de Leeren Lampe bekend werd en ze begrijpen waarom wij weer terug gaan. Al is dat heel begrijpelijk natuurlijk niet leuk voor hen. Maar op zo'n klusdag als vandaag merk je meteen aan de grote opkomst en de saamhorigheid hoe blij toch iedereen is dat de Leeren Lampe weer opengaat. Dat gaat veel verder dan pure nostalgie, dit is echt onze historische residentie.''

Van den Enk zelf is dan al weer bezig aan een nieuwe rondleiding want iedereen is en blijft nieuwsgierig naar zijn plannen. ,,De Kanaalstraat wordt helemaal nieuw bestraat, een deel van de oevers van het kanaal wordt strakker, er komt een cocktailbar en naast de garderobe een nieuwe doorgang. Ik wil een betere routing en doorstroming voor het publiek. Dan is het wel een groot voordeel als je hier in het verleden zo vaak feest gevierd hebt.''

Inmiddels blijkt de buitenkant van het complex schoongespoten te zijn met een hogedrukspuit. Inclusief de fiets van de verslaggever die eerst keurig op z'n kop is gezet. ,,Als die jongens eenmaal bezig zijn…'', zegt oud-prins André Maatman breed lachend. Waarna hij prompt een op te schuren zware bartafel bijna op zijn tenen krijgt. Terwijl het eerste bier voor de Raalter carnavalsvereniging in de Leeren Lampe sinds twee jaar toch echt pas na afloop van de geslaagde klusdag getapt wordt. Maar daarom extra goed smaakte.

Bron: De Stentor